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丨作者：村姑陈

《1》

下午在家喝茶，喝到肚子空空。

随手在外卖软件上点了几个碱水面包，准备先垫一垫。

大抵是饿得神志不清了，没看清商品详情。

本以为收到手的，是新鲜出炉的现烤面包，结果包装上却清晰地印着：“保质期：150天”。

吃之前，还要用微波炉加热几分钟。

结果与预期不符，一下子没了兴致，把面包塞进冰箱。

一般印象里，保质期短的食物，往往代表着新鲜、健康，比如鲜牛奶，和当天的面包。

保质期动辄半年、一年的食物，则会被打上“不天然”的标签。

然而，食品保质期的长短，是由许多因素共同决定的。

食品本身的含水量、加工工艺、储存环境等等。

茶叶，就是一个典型的例子。

《2》

保质期的存在，首先是为了保证食品安全，以免消费者买到，或者吃下变质的食物。

其次是为了让商家对产品质量做出承诺，承诺在一个期限内，产品会保持应有的风味。

茶叶作为一种农副产品，也需要这种保证。

但茶叶的保质期，与一般的食品保质期略有不同。

牛奶、蛋糕这类食品，一旦过了保质期，很容易出现明显的变质，发霉、发酸都是常见的情况。

已经变质的食物，是绝对不能再吃了。

可茶叶不同，在仓储条件得当的情况下，即使过了包装上标注的保质期，它也不容易出现明显的霉变或腐烂。

过了保质期的茶叶，变化主要在风味上。

香气变淡、滋味不再醇厚，喝起来淡薄如水。

再严重一些，才会生出酸味、霉味，但外观不会发生太大改变。

于是，很多茶友都下意识以为，茶叶是没有保质期的。

但从实际情况来看，茶叶不仅有保质期，不同品类的茶叶，保质期也不同。

《3》

根据工艺和茶叶特性，六大茶类在存放时间上，可以大致分为两派。

一派，是包括绿茶、黄茶，以及岩茶、红茶在内的，保质期较短的茶。

经过杀青的绿茶，多酚氧化酶的活性丧失，茶内质因此无法进行转化，只能不断被氧化。

所以，绿茶只能趁鲜喝，无法久存。

它的鲜爽风味，会随着时间的流逝慢慢消失。

一般来说，绿茶的保质期最多只有18个月。

要享受巅峰的茶味，就得尽快喝完。

黄茶的工艺与绿茶相似，只是多了一道闷黄的步骤，所以同样不宜久放。

保质期比绿茶稍长一些的，是岩茶和红茶。

焙了火的岩茶，保质期一般在2-3年。

焙火能去除岩茶内的水分，延长茶叶的保存时间，但存放时间久了，茶叶依旧会过度氧化，出现“返青”的现象。

返青，意味着青味重现，岩茶的茶汤会变得涩口。

所以，岩茶也不适合久存，最好尽快喝完。

全发酵的红茶，保质期通常在3年之内。

过了这个时间，它的香气会逐渐消散，茶汤的甜润度也会下降，变得普通。

《4》

除了以上的四类茶外，还剩下白茶、黑茶两类，可以划分为“越陈越香”的一派。

理论上说，只要储存条件合适，这两类茶并不太受保质期的限制。

包装上“10年”、“15年”的时间标注，更像是商家按照规定给出的参考。

白茶的工艺，说是六大茶类中最质朴的也不为过。

不炒不揉不杀青的工艺，将茶叶中多酚氧化酶的活性保留下来。

加上白茶自身丰厚的内质，巨大的陈化潜力就此诞生。

在年复一年的转化中，白茶的风味会变得越来越醇厚、柔和。

与白茶不同的是，黑茶虽然也能久存，但需要依赖一种特殊的工艺：渥堆。

渥堆发酵后的黑茶，可以靠着体内大量的微生物进行物质转化。

只要环境适宜，这些微生物就能在叶内保持微妙的平衡，让黑茶越陈越香。

《5》

茶叶的保质期，称为最佳品饮期或适应期，其实更贴切。

对绿茶、黄茶、岩茶、红茶而言，这个期限是明确的，而且偏短。

建议茶友们在时限内尽快享用它们。

白茶、黑茶一类的茶叶，虽然具备越陈越香的特性，但也不意味着它们的风味永远不会下滑。

茶叶久存的前提，是极低的含水量和适宜的储存环境。

一旦茶叶含水量过高，或者受潮变质了，存得再久也没有价值。

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小陈茶事村姑陈，专栏写手，茶行业原创新媒体“小陈茶事”主笔，已出版白茶专著《白茶品鉴手记》，2016年-2020年已经累计撰写超过6000多篇原创文章。