意识障碍通常表现为意识模糊、意识丧失和意识混乱等症状，详情如下：

1. 意识模糊：患者出现意识不清、迷糊、反应迟钝等症状。他们可能会感到困惑、无法专注、注意力不集中。原因可能是由于大脑受到损伤，例如脑部外伤、中风、癫痫等，或者是由于内外部刺激的缺乏导致的。

2. 意识丧失：患者完全失去对外界的感知和意识，无法与他人进行交流。这种症状可能由于脑缺血、脑出血、癫痫发作或其他严重脑部疾病引起。意识丧失可能是暂时的，也可能是永久性的。

3. 意识混乱：患者的意识状态不稳定，表现为思维混乱、行为不协调等症状。他们可能会表现出精神错乱、幻觉、妄想等。常见的引起意识混乱的原因包括感染、药物过量、代谢紊乱等。

这些症状的出现可能是由于大脑结构和功能的异常引起的。大脑是控制意识和认知功能的中枢，当大脑的结构或功能受到损害时，就会导致意识障碍的出现。例如，脑部的血液供应不足、脑细胞的损伤、神经递质的紊乱等都可能导致意识障碍的症状。

除了上述相对常见的症状外，意识障碍还可能表现为记忆障碍、定向力下降、语言障碍等。具体症状的出现取决于引起意识障碍的原因和病程。例如，脑损伤可能导致记忆障碍，脑血管疾病可能导致定向力下降，脑肿瘤可能导致语言障碍。因此，对于出现意识障碍的患者，需要进行全面的病史询问、体格检查和相关辅助检查以确定引起意识障碍的具体原因。