现代的社会中，由于法律制度森严，政策也比较开放，因此就算是犯死罪的人，在生命结束的时候也不会很痛苦，这就是如今社会的文明。可在古代，有这样一种政策，不管此人犯得罪行有多严重，也不管他曾经为人民为皇族做过什么好事，在被处以死刑的时候，他所有的好，早就被执行者和判罪者抛掷脑后了。

可以说，那个时候的人们完全没有人权，也没有权力对抗，他们的人权在帝王的手中，在那些比自己权贵的人手中，他们的死不是听天由命，不是任由自己处置，而是由不得自己却由得他人。在明朝的时候，朱元璋曾经发明国多种酷刑，什么车裂，什么贴加官，都让人听得浑身发颤。

而有一种酷刑，在明朝前就有人用过了，那就是腰斩。不名思意，腰斩就是执行者刽子手将犯人拦腰斩断。要知道，在那种社会，不是铜制的武器就是铁制的，没有几个刀是锋利的，也不是所有的刽子手都是“仁慈”的。为了敛财，不少刽子手故意让犯人受罪，言外之意便是：你这样痛苦纯属活该，谁让你不“孝敬”大爷呢？

古代曾有几位非常出名的人就是死在腰斩的酷刑上，秦朝的李斯和明朝的方孝孺，以及清朝的俞鸿图。其中李斯最为出名，他竟然最后死在了自己的发明之上，也实属悲惨。而方孝孺和俞鸿图，两人在死的时候，神智非常清醒，用自己的血写下了“篡”和“惨”。古代人被判罪腰斩时，犯人政敌为何“孝敬”刽子手？并非因为愧疚。

腰斩是非常痛苦的，完全看刽子手的心情，心情好当然会用锋利的快刀，也会努力做到一刀毙命，如果心情不好，便会让犯人受尽疼痛而死。所以很多家属，为了不让自己的亲人受痛苦，他们便“孝敬”刽子手，孝敬得越多，犯人死得越利索，反之死的越痛苦，那不是砍人了，完全是在剁肉。

而有些犯人因为被判腰斩，完全是因为得罪了一些政敌，因此政敌在他们被判刑的时候，故意“孝敬”刽子手，不是因为愧疚让其减少痛苦，而是要增加他们的疼痛，要的就是求生不得，求死不能的感觉。刽子手们面对家属和政敌，自然不会为难，谁给的钱多，谁会“孝敬”，那就听谁的。

所以一些犯人家，本因为失去了一个亲人，失去了劳动力和经济来源，谁知生得花钱，就连死都得争，都得倾家荡产。可见古代人生活得多么艰辛，完全是生不得，死不行！