基本上每个皇帝都有后宫佳丽三千的，除了少数开国皇帝外，也就是说，每个新任皇帝都要想办法处置后宫三千母妃，这是一个棘手的问题。 这些母妃其实都算新任皇帝的后妈，伦理上来讲，这个肯定是不行的，但是皇帝精力再怎么旺盛，终究也是有限的，三千佳丽其中大多数都没有被临幸过，而且这些人地位低下，也就比普通宫女高一点。因地位的不同，这些母妃的处理方式也不同，总的来说她们的命运都握在皇帝手中。

第一种处理方式 后宫三千母妃，极大多数是没有受过先皇临幸的，那些被先皇临幸过的母妃需要特殊处理，其他的是可以调出来留个自己，这些被留下的还是比较幸运的。早在三国时期，曹操死后曹丕就收了曹操不少小妾，把当时的丕夫人气的打骂。在宋朝时期，那些地位低下没有生育的妃子，到达一定年龄后会被遣送回原籍，就可以结婚生子了，和朝廷再也没有瓜葛。

第二种处理方式 一般皇帝死后都要有人守陵，而其中地位低下的一部分母妃要给先皇守陵，住在荒无人烟的陵园，而且有重兵把守，根本不能擅自出入，只能过着暗无天日的生活。

第三种处理方式 我国著名的女皇帝武则天在李世民死后便进入了寺庙，出家做了尼姑，后来被皇帝李治想法设法调回后宫，这就是处理母妃的一种方式，出家做尼姑也是非常好的归宿，而且一些地位高的母妃可以继续留在皇宫安享晚年。这种方式是从佛教传入国内之后才有的，她们剃度成尼姑，常伴青灯为先皇念经超度。

第四种处理方式 这种方式是母妃最不愿意的一种，如果让母妃选择的话她们宁愿选择守陵，一般皇帝驾崩后，周围服侍的人都要一起殉葬，其中就包括一些妃子。在汉朝以前，将妃子杀掉殉葬是非常常见的，尤其没有子女的妃子，毒药、上吊、匕首三种死法，或者由宦官帮你选择。

第五种处理方式 新皇登基后，一般会把自己的亲生母亲和抚养自己长大的妃子立为太后，而皇帝的兄弟往往被封王，有自己的地盘，他们的母亲也随着他们待在各自的封地。

总之，先皇驾崩对后宫佳丽三千是一场灾难，大多数妃子都会选择前往儿子封地，少部分会留下继续当妃子，还有一部分进入寺庙为先皇超度，守陵和殉葬是她们最不愿意的。