东汉末年，皇权旁落，群雄割据。曹操建立起势力庞大的曹氏集团，挟天子以令诸侯，经过几十年横戈跃马的征战，终于统一北方。

公元220年正月，一代枭雄曹操去世了。但他的宏图伟略被儿子曹丕继承了下来。在同年十月，曹丕逼迫汉献帝刘协宣布退位并把皇位“禅让”给他。 刘协为了保住性命，迫不得已答应。 公元220年，十月二十九日，曹丕登上封禅台称帝，改国号为“大魏”。到此为止，历经百年的汉室王朝正式终结。 而退位后的刘协，被曹丕封为“山阳公”，和皇后曹节，一起隐居在山东焦作一带。 说是隐居，其实是被曹丕软禁。即使曹节是曹丕的妹妹，她也不能随便出山阳城。

夫妻两人也没让自己闲着，他们开山采药，做起了山阳城里的一对“皇室老中医” 刘协用自己在皇宫里学到的医术给看不起病的穷人治疗。他每天天不亮就上山采药，在太阳落山的时候进村。 因为他爱民如子，悬壶济世，所以他行医的习惯在后世变成了一种风俗。 叫做“ 中药不还价，针灸不要钱 。 ” 如果是他自己挖的草药，全部送给老百姓，如果是他从药商里进来的货，他就按进货价卖给老百姓。一分钱不多要你，但你也不能还价。

除了卖药之外，他还免费给人针灸、拔罐、刮痧。 当刘协看到山阳城的学校非常破旧，存在安全问题的时候，拿出了大量钱财修建学校，并且聘请有学问的老师来教书，让穷人家的孩子也有机会上学。 后来，刘协去世下葬的时候，山阳城的老百姓全城出动，百里送行。他们为刘协建立了一座山阳公庙，供后人纪念凭吊。