自古皇宫中的婚姻大事均是由皇帝操守，公主的幸福牺牲在权力之上。隋朝时期隋文帝的女儿兰陵公主的命运是喜悲参半，她虽然得到了自己的幸福，奈何又被活活自己的兄弟活活害死，一切原因则归咎于朝廷内的权力斗争。

兰陵公主乃隋文帝第5个女儿，其样貌美丽，性格活泼，深得隋文帝喜爱，故他对女儿的婚姻也极为重视。杨广也重视了此点，便有心想将她许配给自己的宠妃萧妃的弟弟。隋文帝开始赞同，但他发现萧妃弟弟为人不检点，再加上他青睐于朝中大臣柳述，便将兰陵公主许配给了柳述。

这下杨广十分不高心，碍于父亲面子，只得敢怒不敢言。不久高祖去世，杨广便极力阻挠兰陵公主与柳述，勒令二人断绝关系，还坚持令她许配给萧妃弟弟。兰陵公主则直接拒绝杨广，她认为自己理当重视自己的贞操，得做到“嫁鸡随鸡嫁狗随狗”。发誓死也不从，也不再去朝拜他。

为了表达自己的决心，她竟然向隋炀帝请求把自己公主的名分取消，甘愿过着隐居的生活。隋炀帝听了之后十分震怒，说 ：“天下难道再没男人了吗？为什么非得要同柳述一道流放到岭南？”公主说 ：“皇父把我 嫁给柳家，现在他有罪，我应当同他一块受惩罚。不愿让陛下因我的关系改变法律 。”结果杨广还是不同意，兰陵公主抑郁而死。尽管妹妹去世，隋炀帝还是十分生气，将她葬在洪渎川，而且几乎没有什么陪葬品，朝廷内外大臣对公主之死也觉得十分惋惜。